Hommage photo, Michael Collins nous a quitté hier

Biographie:

Michael Collins était un astronaute qui a participé aux missions Gemini 10 et Apollo 11, cette dernière comprenant le premier alunissage de l'histoire.

Qui était Michael Collins ?

Inspiré par John Glenn, Michael Collins a été choisi par la NASA pour faire partie du troisième groupe d'astronautes. Son premier vol spatial a été la mission Gemini 10, au cours de laquelle il a effectué une sortie dans l'espace. Son deuxième vol fut la mission Apollo 11 - le premier alunissage de l'histoire. Collins a reçu la médaille présidentielle de la liberté.

Début de la vie

Michael Collins est né le 31 octobre 1930 à Rome, en Italie, où son père, le général de division de l'armée américaine James Lawton Collins, était en poste. Après l'entrée des États-Unis dans la Seconde Guerre mondiale, la famille déménage à Washington, D.C., où Collins fréquente la St. Albans School. Albans School. Pendant cette période, il postule et est accepté à l'Académie militaire de West Point à New York, et décide de suivre son père, ses deux oncles, son frère et son cousin dans l'armée.

Carrière militaire

En 1952, Collins est diplômé de West Point avec une licence en sciences. Il s'engage dans l'armée de l'air la même année et suit une formation de pilote à Columbus, dans le Mississippi. Ses performances lui ont valu une place dans l'équipe d'entraînement avancé des chasseurs de jour à la base aérienne de Nellis, aux commandes de F-86 Sabres. Il est ensuite affecté à la 21e escadre de chasseurs-bombardiers de la base aérienne de George, où il apprend à livrer des armes nucléaires. Il a également été officier d'essais en vol expérimental à la base aérienne d'Edwards en Californie, où il a testé des chasseurs à réaction.

Astronaute

Collins a pris la décision de devenir astronaute après avoir regardé le vol Mercury Atlas 6 de John Glenn. Il a postulé pour le deuxième groupe d'astronautes la même année, mais n'a pas été accepté. Déçu, mais non découragé, Collins entre à l'école de pilotes de recherche aérospatiale de l'USAF, alors que l'armée de l'air commence à faire des recherches sur l'espace. Cette année-là, la NASA lance un nouvel appel à candidatures pour devenir astronaute, et Collins est plus préparé que jamais. En 1963, il est choisi par la NASA pour faire partie du troisième groupe d'astronautes.

Collins effectue deux vols spatiaux. Le premier, le 18 juillet 1966, était la mission Gemini 10, au cours de laquelle Collins a effectué une sortie dans l'espace. La deuxième était la mission Apollo 11, le 20 juillet 1969 - le premier alunissage de l'histoire. Collins, accompagné de Neil Armstrong et Buzz Aldrin, est resté dans le module de commande pendant que ses partenaires marchaient sur la surface de la Lune. Collins a continué à tourner autour de la Lune jusqu'au 21 juillet, date à laquelle Armstrong et Aldrin l'ont rejoint. Le jour suivant, Collins et ses collègues astronautes ont quitté l'orbite lunaire. Ils ont atterri dans l'océan Pacifique le 24 juillet. Collins, Armstrong et Aldrin ont tous trois reçu la médaille présidentielle de la liberté des mains de Richard Nixon. Cependant, Aldrin et Armstrong ont fini par recevoir la majorité du crédit public pour cet événement historique, bien que Collins ait également participé au vol.